En préparation à l'impression directe ou à l'impression numérique, un mastic est appliqué sur la plaque : le mastic aplanit les irrégularités et ajuste idéalement le pouvoir absorbant pour l'impression. L'application se fait à l'aide d'une machine d’application à rouleaux (Roller Coater), qui est adaptée au mastic. C'est pourquoi on l'appelle aussi coucheuse de remplissage.
Après l'application, le mastic durcit dans un séchoir continu.